Estrenada el 24 de julio de 1998, Rescatando al soldado Ryan, sorprendió a la audiencia y además logró muy buenas críticas, por su historia y la dirección que le imprimió Steven Spielberg.

El filme, basado en los días del desembarco de Normandía, durante la II Guerra Mundial, consiguió una buena taquilla, recaudando US$481,8 millones en todo el mundo. Su enfoque realista, sorprendió al no eludir los horrores de la guerra. No en vano ganó 5 de los 11 premios Oscar en que fue nominado.

Y aunque en general, en los cines del orbe, la película repitió el éxito, hubo algunos países en que se presentó una resistencia a autorizarla en sus salas.

Así ocurrió por ejemplo, en la India. La Junta de Censura nacional se negó a aprobarla a menos que Spielberg accediera a hacer cortes, en especial en las secuencias mas violentas. Pero el cineasta se negó porque no tenía intención de comprometer su visión creativa.

Finalmente, se movieron influencias políticas de alto nivel, y se cuenta el ministro del Interior de la India intervino tras ver la película en persona, permitiendo su exhibición completa.

Sin embargo, en Malasia, la censura no dio su brazo a torcer. Menos de una semana antes de su estreno en los cines malasios en noviembre de 1998, se le avisó a Spielberg que hiciera nueve ediciones a la versión cinematográfica para atenuar o eliminar la violencia.

Nuevamente Spielberg se mantuvo firme y se negó a cortar la película. La película no se exhibió de manera oficial, pero por entonces ya circulaban copias piratas con poca calidad.

No era la primera vez que el director se enfrentaba a la censura en ese país; su película anterior, La Lista de Schindler (1994), también fue cuestionada por la censura. Y en esa ocasión, sí accedió a editar el filme.