El Real Madrid hizo los deberes y está en los octavos de final del Mundial de Clubes, un mínimo para un equipo tan grande como el español. Bajo la lluvia de Filadelfia, los merengues derrotaron por 3-0 al Salzburgo de Austria, en el cierre de la fase grupal de la competencia. De a poco, se está notando la mano del entrenador Xabi Alonso. O, al menos, lo que pretende para la escuadra blanca.

El Lincoln Financial Field recibió el duelo de los líderes de la zona H, ambos con cuatro unidades. En paralelo, el millonario Al Hilal se jugaba su opción ante el eliminado Pachuca. Esta definición simultánea iba a determinar a los 16 clasificados a la ronda de eliminación directa.

Real Madrid tuvo la novedad del retorno de Antonio Rüdiger, ocupando el lugar del suspendido Raúl Asencio, expulsado ante los Tuzos. Mientras que Kylian Mbappé sigue apartado, a raíz de una gastroenteritis. Se espera que el astro francés haga su reaparición en octavos. La Casa Blanca controló el partido desde el inicio. Llevó el peso del encuentro, encajonando al rival en su territorio durante los 45′ iniciales.

Si bien la superioridad madridista estaba instalada, no llegaba el gol. Vinícius Júnior fue uno de los mejores valores, sobre todo en un primer tiempo donde explotó su velocidad. En los 20′, tuvo la apertura de la cuenta en sus pies, sin embargo se perdió un mano a mano ante el golero Zawieschitzky. Era un aviso de lo que sucedería más adelante.

En los 40′, Vinícius puso el 1-0 para el Madrid, con un remate bajo tras un gran pase filtrado de Jude Bellingham. La asistencia del inglés rompe líneas y deja al brasileño de frente a portería. Se saca a un zaguero rival y remata con la zurda. Posteriormente, en el tiempo añadido, llegó el 2-0 a través de Federico Valverde, quien definió tras asistencia de taco de Vini, totalmente encendido en el lapso inicial.

Se veían matices del juego que aspira Xabi Alonso para los merengues, como la velocidad en las transiciones ofensivas (Valverde llegó mucho al área rival) y defender con tres, porque Aurélien Tchouaméni (mediocentro) se incrustaba entre los centrales, Rüdiger y Huijsen.

La derrota del equipo propiedad de Red Bull lo estaba dejando fuera, porque Al Hilal estaba venciendo al Pachuca. Por lo tanto, para el complemento hizo cambios y empezó a esbozar una reacción. El problema, para sus intereses, fue que no aprovechó ese lapso para ser eficaz. El Madrid no tuvo inconvenientes en administrar la ventaja y bajar la velocidad.

Contragolpeando, la Casa Blanca sentenció el partido en los 84′, con anotación del juvenil Gonzalo García. Un pase profundo hacia el ariete, éste gana la posición y el balón, y define ante el arquero picando la pelota. Un 3-0 que acababa con las opciones del Salzburgo.

De esta manera, Real Madrid clasificó como primero del grupo H con siete puntos. Con ello, se enfrentará a la Juventus en los octavos de final. Evita un prematuro enfrentamiento con el Manchester City. Los Ciudadanos, que hoy golearon a la Vecchia Signora, se cruzarán con el Al Hilal saudí, que acabó en el segundo lugar tras vencer 2-0 al Pachuca.