Un empate que no le sirve a nadie. Universidad Católica necesitaba encarrilar su camino, mientras que Palestino imploraba por un triunfo para ser líder de la Liga de Primera. Ninguna ocurrió. Fue un deslucido empate 1-1 en La Cisterna.

Duelo entre dos realidades completamente diferentes. El conjunto local tenía la opción de ser puntero. La igualdad entre itálicos y piratas dejó abierta la puerta para los árabes, que necesitaban sumar de a tres para escalar hasta la cima de la tabla de posiciones.

Al frente, eso sí, tenían un equipo golpeado al que le urgía un triunfo para empezar a salir de la crisis que provocó la salida del técnico Tiago Nunes tras cuatro derrotas consecutivas. Rodrigo Valenzuela asumió como entrenador interino, rol que ocupa por cuarta vez consecutiva en los últimos cuatro años.

El inicio fue espeso. Fueron minutos de estudio, en los que no hubo mucha emoción. Ninguno de los dos equipos propuso en demasía y a ambos les costó en la elaboración. Derechamente no existieron circuitos de juego.

En el 32′ vino el primer tanto del partido luego de un pelotazo largo a Jonathan Benítez, que desbordó por la izquierda. Envió un centro pasado al segundo palo, donde apareció Bryan Carrasco en soledad. El capitán sacó un ajustado remate cruzado para marcar la apertura de la cuenta. Grandísima definición.

Paridad que no le sirve a nadie

Cuando la UC tenía que cambiar la cara, fue todo lo contrario. Los cruzados entraron dormidos, mientras que Palestino lo hizo con otro chip. Junior Marabel remató de volea y obligo a una gran intervención de Vicente Bernedo. Tapadón del joven arquero para enviar el balón al travesaño. Era un golazo del ariete, mientras el elenco precordillerano no salía de su letargo.

En el 52′ vino la primera respuesta de los cruzados. Juan Francisco Rossell desbordó por la derecha y centró atrás para Fernando Zampedri, que quedó en una inmejorable posición para rematar. Su tiro fue contenido por Sebastián Pérez, que logró mantener la ventaja árabe. Fue probablemente la única ocasión elaborada hasta ese entonces.

Nueve minutos después parecía llegar el empate. Mena y Cuevas construyeron una buena jugada por la izquierda que culminó Diego Valencia. Por fin venía la reacción de la UC, pero el tanto fue anulado por posición de adelanto.

El encuentro se encendió, pero también comenzó a ensuciarse, principalmente por una serie de faltas del cuadro de Las Condes. Muchas respondieron a la frustración lógica por el momento del partido y el contexto del club.

Tras un par de ocasiones por lado, finalmente, en el 78′, vino el empate. Un inevitable Zampedri logró marcar luego de que Palestino quedara mal parado, como nunca en el resto del partido. El Toro quedó mano a mano y controló de la mala manera. De todas formas, con fortuna y de rebote, consiguió sellar la paridad. El pentagoleador del fútbol chileno, que no fue llamado por Ricardo Gareca para la doble fecha FIFA de junio, anotó su quinto tanto en el certamen.

El tanto selló una desabrida igualdad. Con este resultado, Palestino se queda en el tercer puesto con 24 unidades, a dos de los líderes del certamen. La UC, en tanto, quedó en la séptima ubicación con 18 puntos.