Ben Brereton está de regreso en Southampton, equipo dueño de su pase. Tras un semestre cedido en Sheffield United, el atacante chileno busca convencer al nuevo técnico de los Santos, el anglo-belga Will Still, para sumar minutos en la nueva temporada de la Championship, la segunda categoría inglesa.

El nativo de Stoke-on-Trent no pudo justificar la gran inversión que hizo el equipo de St Mary la pasada temporada, después de que comprara su pase al Villarreal de España en una cifra cercana a los 9 millones de dólares para llevarlo mantenerlo en la Premier League, tras jugar 10 partidos sin goles ni asistencias.

Un regreso esperado para la dirigencia y también para los hinchas. Así quedó claro en las declaraciones del nuevo entrenador en el inicio de la pretemporada del equipo portuario.

“Jugadores como Brereton tienen muchísima experiencia en campeonatos, una personalidad que podría ser muy útil para nuestro proyecto. Así que depende de ellos si quieren formar parte, si quieren ser importantes. Prefiero tener esas conversaciones desde el principio para saber que todos vamos en una u otra dirección”, dijo el joven profesional de 32 años.

Duras críticas

La verdad es que los primeros pasos del atacante en su retorno al club no han logrado convencer a los ácidos medios británicos y a los exigentes analistas del fútbol de ese país.

El miércoles pasado, el atacante chileno fue titular en el empate 1-1 del amistoso frente al Castellón, equipo de la segunda categoría española. El exVillarreal fue titular como puntero izquierdo, mas no logró pasar de los cuestionamientos.

“Brereton volvió a fallar como aporte. El equipo empató a uno con el Castellón. Jugando como ala izquierda ofensiva, el chileno se movía con dificultad, pero su rendimiento fue deficiente, a pesar de encontrar amplios espacios para realizar su juego”, escribió el medio Football League World.

Una opinión a lo menos inexacta, ya que el papel del atacante nacional fue clave para la apertura de la cuenta de los Santos. Conquista que nació de un desborde del futbolista, cuyo centro fue embocado en su propio arco por el zaguero Agustín Sienra, a los 21’.

Negativas apreciaciones a las que se han unido otros analistas. Como Lee Hendrie de Sky Sports, quien desmenuzó la carrera del atacante para fundamentar la baja en su juego, desde que salió de Blackburn Rovers, a mediados de 2023.

“A Brereton le ha costado meterse en equipos más duros, con más calidad y más profundidad en el plantel. Está bien cuando eres uno de los primeros jugadores en la alineación. Sin embargo, cuando tiene que luchar por un lugar, realmente ha sufrido. Lo hemos visto ir a diferentes clubes de fútbol y nunca más le ha funcionado”, explicó el exvolante del Villa.

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