El Inter Miami tiene en el Mundial de Clubes la oportunidad de dar a conocer su proyecto al mundo. El equipo propiedad de David Beckham y el empresario Jorge Más, con Lionel Messi siendo su rostro institucional, enfrenta su primer gran reto deportivo en su corta historia. Lo concreto es que este jueves alcanzó un triunfo histórico. En el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta, Las Garzas superaron por 2-1 al Porto, luego de arrancar abajo.

Ambos elencos iniciaron su camino en el certamen con empates. En el caso de los norteamericanos, subieron el telón del torneo con un 0-0 ante el Al Ahly de Egipto, donde hicieron un mejor segundo tiempo respecto al primero, en el cual el sostén fue el portero Óscar Ustari. Por su lado, el Dragao también igualó sin goles con Palmeiras, en Nueva York, en un duelo animado y que mereció goles en el marcador. Cabe mencionar que el entrenador del Porto es el argentino Martín Anselmi, quien pasara con poco éxito en Unión La Calera, pero que despegó su carrera en Independiente del Valle.

Javier Mascherano, técnico del cuadro de camiseta rosa, cambió la dupla de centrales. Mantuvo a Maximiliano Falcón, pero sacó de la titularidad al argentino-chileno Tomás Avilés, quien no se vio bien en el estreno. Confiando en la pareja Messi - Luis Suárez en ofensiva, la novedad era la presencia en la banca de Jordi Alba. El arranque del compromiso tuvo a un Inter superior, que insinuaba un rostro mejorado respecto al primer tiempo del debut. Sin embargo, una jugada marcó un quiebre.

Había un chileno como protagonista del encuentro: el árbitro Cristián Garay. Iban recién cinco minutos y el juez nacional recibe el llamado del VAR por un supuesto penal en favor del Porto, por infracción de Allen sobre Joao Mario. El referí revisa la acción y determina cobrar la pena máxima, dando a conocer la decisión a todo el estadio vía micrófono. El corpulento Samu Aghehowa, centrodelantero de los lusos, ejecutó y batió a Ustari en los 8′ para la apertura de la cuenta. El exgolero de Audax casi ataja.

Desde esa jugada, el encuentro tomó un rumbo distinto porque los portugueses se hicieron del mando. Los ataques hacia el área “local” eran más frecuentes y profundos. De hecho, en la recta final del periodo perfectamente se pudo dar el 2-0. En los 39′, el Peluca Falcón tuvo una salvada providencial, rechazando la pelota en la línea de meta, cuando estaba cantado el gol de Rodrigo Mora. Luego, un remate de Alan Varela dio en un poste y Ustari terminó aplacando el peligro.

Para fortuna del Inter Miami, encontró la igualdad apenas comenzó el complemento. En los 47′, una volea del venezolano Telasco Segovia, luego de una jugada por la derecha y un centro atrás de Marcelo Weigandt, dejó sin reacción al portero Claudio Ramos. Primera anotación de Las Garzas en un Mundial de Clubes. Un hito para enmarcar.

El plus que tiene esta escuadra es que cuenta con un futbolista como Lionel Messi. En cualquier momento, una aparición de la Pulga basta para inclinar la balanza hacia su favor. En los 54′, el astro argentino lanzó un tiro libre de manera impecable, al palo del arquero Ramos, para el 2-1. Fue una catarsis para el cuadro de Mascherano, en el gol número 50 del ex Barcelona en Inter Miami. El rosarino quedó tocado de una rodilla, sin embargo terminó el juego.

El Porto despertó con la desventaja y empezó a someter a su rival, arrinconándolo hacia su campo. El representante de la MLS se concentró en defender y aguantar los embates lusos. Finalmente, terminó festejando. Triunfo inédito en su primera participación en una competencia de alcance global.

Palmeiras e Inter, líderes

En el primer turno, Palmeiras logró su primera victoria en el torneo, superando 2-0 a Al Ahly, en el MetLife Stadium de Nueva York. Un autogol de Abou Ali (49′) y el tanto del argentino José “Flaco” López (59′) le dieron los tres puntos al equipo de Abel Ferreira.

Tal como sucedió el miércoles, en el cruce entre Pachuca y Salzburgo, nuevamente un partido debió ser suspendido momentáneamente por “condiciones climáticas adversas”. Una amenaza de tormenta obligó a interrumpir el encuentro de brasileños y egipcios durante la segunda parte.

Con dos fechas disputadas en la zona A, Palmeiras e Inter Miami lideran la clasificación con cuatro puntos cada uno. Ambos se enfrentan en la jornada final.