El enfrentamiento de California con la administración del presidente Donald Trump se intensificó el jueves, después de que un senador estadounidense de California fuera obligado a tumbarse, esposado y retirado del lugar por agentes federales tras interrumpir una conferencia de prensa del secretario de Seguridad Nacional el jueves en Los Ángeles.

El incidente, que ocurrió después de que el presidente republicano enviara tropas a Los Ángeles a pesar de las objeciones de los funcionarios locales y estatales, fue rápidamente criticado por demócratas furiosos que dijeron que “huele a totalitarismo”.

Imágenes de video mostraron al senador demócrata Alex Padilla siendo empujado fuera de la habitación en un edificio federal en Los Ángeles mientras intentaba preguntarle a la secretaria de Seguridad Nacional, Kristi Noem, sobre las redadas.

“Soy el senador Alex Padilla. Tengo preguntas para el secretario”, dijo mientras dos hombres lo forcejeaban frente a periodistas. Las imágenes filmadas por el personal de Padilla afuera de la habitación muestran al senador siendo empujado al suelo y esposado.

Esta fue la última señal de la creciente tensión política, mientras las autoridades de todo el país se preparaban para nuevas manifestaciones y California y la administración Trump se enfrentaban en una audiencia en un tribunal federal.

Políticos demócratas, así como algunos republicanos, en California y Washington reaccionaron con indignación al video del trato que agentes federales dieron al senador demócrata.

Noem dijo que habló con Padilla después de la conferencia de prensa y añadió que su intento de intervenir “no fue apropiado”. Los demócratas indignados acudieron al Senado para protestar por el trato recibido por el senador Padilla y pidieron a los republicanos que se unieran a ellos. “Esto es propio de una dictadura”, declaró el senador Brian Schatz, demócrata de Hawái.

Más tarde el jueves por la tarde, en una audiencia en un tribunal federal de San Francisco, funcionarios de California impugnaron el uso extraordinario de las fuerzas armadas por parte de la administración Trump para apoyar a los agentes que realizan redadas migratorias en Los Ángeles. Se esperaba que los funcionarios estatales solicitaran una orden que limite el uso de las tropas a la protección de edificios federales. Tropas de la Guardia Nacional han acompañado a agentes federales en redadas migratorias a pesar de las objeciones de los funcionarios estatales. El Departamento de Justicia argumenta que la medida de California es un intento de restringir el poder del presidente.

El juez federal que escuchó la impugnación, Charles Breyer, dijo que tenía la intención de actuar “con rapidez” para decidir sobre la demanda de California, porque “las cuestiones son extremadamente significativas” y “el asunto tiene urgencia”.

Por otro lado, el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, afirmó el jueves que Los Ángeles se encuentra “sana y salva” gracias al despliegue de miles de soldados y guardias nacionales para contener las protestas contra las redadas migratorias.

Tras la expansión de las protestas hacia otras regiones, la segunda mayor ciudad de Estados Unidos decretó un toque da de queda nocturno para combatir saqueos y actos de vandalismo.

“Nuestra gran Guardia Nacional, con un poco de ayuda de los Marines, puso a la Policía de Los Ángeles en condiciones de realizar su trabajo eficazmente”, declaró Trump en su red Truth Social, añadiendo que sin esos efectivos la ciudad “sería una escena del crimen como no hemos visto en años”.

Las protestas, mayoritariamente pacíficas, estallaron la semana pasada debido a una escalada en las redadas lanzadas por el gobierno contra inmigrantes indocumentados.

También hubo algunos focos de violencia, como la quema de taxis y el lanzamiento de piedras a la policía.

Trump ordenó el despliegue de varios miles de reservistas de la Guardia Nacional y de 700 marines en servicio activo, pese a la objeción del gobernador demócrata de California, Gavin Newsom, la primera acción de este tipo por parte de un presidente estadounidense en décadas.