Los gobernantes clericales de Irán tienen un largo historial de abierta animosidad hacia Estados Unidos, destaca el diario The New York Times. Desde jurar “Muerte a Estados Unidos” hasta atacar una base norteamericana en Irak tras el asesinato del general de mayor rango de Irán por parte de Washington, el gobierno iraní ha estado repetidamente al borde de una confrontación militar directa con Estados Unidos, solo para luego retirarse.

Ahora, tras los ataques estadounidenses a las instalaciones nucleares iraníes, el conflicto entra en una “fase más peligrosa”, advierte Farnaz Fassihi, periodista del Times, quien ha vivido y trabajado en Irán, ha cubierto el país durante tres décadas y fue corresponsal de guerra en Medio Oriente durante 15 años.

El incierto escenario quedó de manifestó tras el ataque de los bombarderos B-2 a las instalaciones nucleares de Natanz, Isfahán y Fordow. Un presentador de noticias declaró en la televisión estatal iraní: “Señor Trump, usted lo empezó y nosotros lo acabaremos”. La transmisión mostró un gran gráfico de bases estadounidenses en Medio Oriente con el titular: “Dentro del alcance de fuego de Irán”. El presentador afirmó que Estados Unidos no tenía un lugar legítimo en la región.

El excomandante en jefe del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria, general Mohsen Rezaei, quien ocupa un puesto en el Consejo Supremo de Seguridad Nacional de Irán, donde se toman las principales decisiones de seguridad, advirtió en la televisión estatal horas antes del ataque que, si Trump entraba en la guerra, Irán atacaría bases militares estadounidenses, detonaría minas navales en el golfo Pérsico y tomaría medidas para cerrar el estrecho de Ormuz.

“Irán puede causar estragos en el transporte energético mundial si perturba la seguridad en el golfo Pérsico. Cerca de 20 millones de barriles de petróleo crudo y productos derivados del petróleo transitan diariamente por el estrecho de Ormuz”, dijo Farnaz Fassihi.

Las amenazas de Rezaei fueron reiteradas este domingo por el presidente iraní, Masoud Pezeshkian, quien prometió una “respuesta” a los bombardeos estadounidenses a instalaciones nucleares, que calificó de “agresión” contra su país, durante una conversación telefónica con su homólogo francés, Emmanuel Macron. “Los estadounidenses tienen que recibir una respuesta a su agresión”, dijo el mandatario iraní, según la agencia de noticias Irna.

Estados Unidos e Israel cruzaron una gran línea roja al atacar las instalaciones nucleares de Irán, dijo el ministro de Relaciones Exteriores iraní. “No hay línea roja que no hayan cruzado. Y la última, y la más peligrosa, ocurrió anoche. Cruzaron una línea roja muy grande al atacar las instalaciones nucleares”, afirmó Abbas Araghchi, prometiendo que Irán se defendería “por todos los medios necesarios” contra la agresión militar estadounidense.

En una publicación en redes sociales, Abbas afirmó que Irán tenía el legítimo derecho a responder a los ataques estadounidenses contra sus instalaciones nucleares y advirtió: “Irán se reserva todas las opciones para defender su soberanía, sus intereses y su pueblo”.

Abbas Araghchi anunció que este lunes se reunirá en Moscú con el presidente ruso Vladimir Putin. “Viajo a Moscú esta tarde” y “tendré consultas serias con el presidente ruso mañana”, declaró el canciller iraní, al margen de una reunión de la Organización de Cooperación Islámica (OCI) en Estambul.

En una artículo escrito en el diario Tehran Times, titulado “¿Cuántos ataúdes enviará Trump a casa por el bien de Israel?”, la columnista Mona Hojat Ansari recordó que aproximadamente 50.000 efectivos estadounidenses están desplegados en la región bajo el mando del Pentágono, y Estados Unidos ha invertido miles de millones de dólares en sus 19 bases en todo Asia Occidental, incluidos Irak, Bahrein, Kuwait, Qatar y Emiratos Árabes Unidos.

Un asesor del líder supremo de Irán afirmó este domingo que Estados Unidos “ya no tiene cabida” en Medio Oriente, tras los bombardeos a instalaciones nucleares de la República Islámica. “Ya no hay cabida para Estados Unidos ni sus bases en esta región y en el mundo islámico”, dijo Ali Akbar Velayati en un mensaje publicado por la agencia oficial de noticias Irna. “Estados Unidos ha atacado el corazón del mundo islámico, y debe atenerse a consecuencias irreparables”, añadió.

Por ello, añadió este asesor, las bases utilizadas por la fuerzas norteamericanas para atacar las instalaciones nucleares iraníes “serán considerados objetivos legítimos”.

Un canal afiliado a la Guardia Revolucionaria se refirió al ataque estadounidense a Irán, y publicó en la red social X que “ahora la guerra ha comenzado para nosotros”.

En tanto, un alto funcionario de los rebeldes hutíes en Yemen, apoyados por Irán, afirmó en una publicación en redes sociales que responsabilizarán al presidente Trump por los ataques aéreos de EE.UU. contra instalaciones nucleares iraníes. “Trump debe asumir las consecuencias”, publicó en X Hizam al-Assad, miembro de la oficina política hutí, en X.

Anteriormente, un comunicado de las Fuerzas Armadas yemeníes controladas por los hutíes señaló que el grupo estaba preparado para atacar buques de guerra de la Armada de EE.UU. en el mar Rojo “en caso de que el enemigo estadounidense lance una agresión en apoyo” a Israel.

“Nueva fase”

Los expertos afirmaron que la decisión del presidente Trump de atacar a Irán marcó el inicio de un capítulo impredecible en la seguridad y la política de Medio Oriente. “Es una nueva fase, y potencialmente problemática”, declaró Ray Takeyh, investigador principal de estudios sobre Medio Oriente en el Consejo de Relaciones Exteriores.

Es muy probable que los líderes políticos iraníes se enfrenten a presiones internas para responder, posiblemente lanzando contraataques contra instalaciones militares o aliados estadounidenses. “Fueron humillados de todas las maneras posibles, y eso los hace vulnerables ante su población y ante las críticas internas”, declaró Takeyh. “Tendrían que, en esencia, restaurar su orgullo de alguna manera”.

Pero el jefe del Estado Mayor Conjunto estadounidense, el general Dan Caine, advirtió este domingo que una represalia iraní sería una “elección increíblemente mala”. En una conferencia de prensa en el Pentágono junto al secretario de Defensa, Pete Hegseth, después de la Operación Martillo de Medianoche, Caine dijo: “Nuestras fuerzas permanecen en alerta máxima y están completamente preparadas para responder a cualquier represalia o ataque por delegación iraní, lo cual sería una decisión pésima. Nos defenderemos. La seguridad de nuestros militares y civiles sigue siendo nuestra máxima prioridad”.

En todo caso, sostiene NBC News, la administración Trump se prepara para posibles represalias por parte de Irán, y las próximas 48 horas son especialmente preocupantes, según dos funcionarios de defensa y un alto funcionario de la Casa Blanca. No está claro si las represalias se dirigirían a ubicaciones en el extranjero o en el país, o a ambas, dijeron.

Dos funcionarios familiarizados con la planificación militar afirmaron a la cadena de televisión a principios de semana que Irán ya tiene planes para atacar bases y activos estadounidenses en Medio Oriente si surge la necesidad, aunque advirtieron en ese momento que no había indicios de un despliegue inminente de dichos planes.

Las bases y activos estadounidenses han estado en su máximo estado de alerta durante meses, pero tras el inicio de la guerra entre Israel y Irán el 13 de junio, los funcionarios que hablaron a principios de semana afirmaron que la preocupación por la posibilidad de ataques a activos estadounidenses desde Irán o sus aliados en la región se intensificó aún más.

 “Hay bases estadounidenses en Qatar, Emiratos Árabes Unidos, Arabia Saudita y Bahrein. Todas están dentro del alcance de los misiles iraníes, y ni siquiera de los de largo alcance. Y los iraníes tienen miles de misiles de corto alcance que pueden alcanzar esas bases estadounidenses. Y creo que esta es ahora la pregunta clave: ¿Van a lanzar los iraníes esta represalia?”, dijo el analista de asuntos políticos y globales de CNN, Barak Ravid.

“Pero las opciones de respuesta de Irán son sombrías”, sostiene Farnaz Fassihi. “Y cualquier decisión que tome será un punto de inflexión para las casi cinco décadas de dominio de la República Islámica”, advierte la periodista de The New York Times.

Si Irán toma represalias contra Estados Unidos, podría enfrentarse a una guerra a gran escala con una superpotencia militar que lo lleve “al colapso o a años de inestabilidad”, un destino similar al de Irak y Afganistán, apunta. En cambio, si se retira y acepta un alto el fuego, “será una sombra de lo que fue, con su capacidad nuclear paralizada, su Ejército reducido y poca influencia para negociar un alivio de las sanciones debilitantes”.

A juicio de Farnaz Fassihi, la influencia de Irán en la región, donde durante mucho tiempo se le ha considerado una potencia influyente y rival de Arabia Saudita, también se verá mermada.

“Si no reaccionamos, Estados Unidos no nos dejará en paz ahora que puede venir, atacarnos y marcharse con tanta facilidad”, declaró Reza Salehi, analista político conservador en Teherán. “El gran reto que enfrentamos esta semana es que, si nos sentamos a la mesa de negociaciones, la otra parte tendrá nuevas y mayores exigencias, como nuestra capacidad de defensa, lo que complicará las cosas”.

Los ataques estadounidenses también podrían provocar represalias por parte de las milicias aliadas de Irán en la región, el “eje de la resistencia”. Sin embargo, Israel ha debilitado significativamente a Hezbolá en Líbano y a Hamas en Gaza, y las milicias iraquíes, en su mayoría, se han retirado de los ataques a bases estadounidenses.

Esto deja a la milicia hutí de Yemen, un país ubicado en una importante ruta marítima internacional (el mar Rojo y el golfo de Adén). Los hutíes habían amenazado con romper la tregua de mayo con Trump y atacar objetivos estadounidenses si Washington apoyaba los ataques israelíes contra Irán.

“En caso de que los estadounidenses se involucren en el ataque y la agresión contra Irán junto con el enemigo israelí, las Fuerzas Armadas atacarán sus barcos y buques de guerra en el mar Rojo”, declaró su portavoz militar, Yahya Saree, el sábado por la mañana.

“No estamos en guerra”

El vicepresidente JD Vance declaró este domingo que los ataques aéreos de Estados Unidos contra Irán han retrasado su programa nuclear, pero añadió que Washington no está en guerra contra la República Islámica. “No quiero entrar en detalles de inteligencia sensibles, pero sabemos que anoche retrasamos considerablemente el programa nuclear iraní, ya sea años o incluso más”, declaró Vance al canal ABC News. “No estamos en guerra con Irán, estamos en guerra contra el programa nuclear iraní”, añadió.

Estados Unidos está “dispuesto” a negociar con Irán sobre su programa nuclear civil, declaró este domingo el jefe de la diplomacia estadounidense Marco Rubio. “El régimen iraní debería reaccionar y decir: ‘Si realmente queremos energía nuclear en nuestro país, hay una manera de hacerlo’. Esa oferta sigue vigente; estamos dispuestos a hablar con ellos mañana”, declaró Rubio a Fox News. “En última instancia, tienen que tomar una decisión. Es una decisión muy simple: si lo que quieren son reactores nucleares para tener electricidad, hay muchos otros países en el mundo que lo hacen y no tienen que enriquecer su propio uranio, pueden hacerlo”, añadió.

En una nueva entrevista con CBS, el secretario de Estado norteamericano afirmó que “no hay operaciones militares planeadas en este momento contra Irán”. Rubio añadió que “nadie sabrá durante días” si Irán había trasladado parte de su material nuclear antes de los ataques.

Pese a los bombardeos estadounidenses contra las principales instalaciones nucleares del país, Irán sigue teniendo uranio enriquecido, afirmó el domingo un consejero del líder supremo Alí Jamenei.

“Aunque se destruyan las instalaciones nucleares, el juego no ha terminado, los materiales enriquecidos, el conocimiento autóctono y la voluntad política se mantienen”, afirmó Ali Shamkhani en un mensaje publicado en la red social X.

El asesor añadió que “la iniciativa política y operativa está ahora del lado de quien juega inteligentemente y evita los ataques a ciegas. ¡Las sorpresas continuarán!”, prometió.

En tanto, el Ejército israelí indicó el domingo que sus cazas bombardearon “decenas” de posiciones militares en todo Irán, incluido por primera vez un emplazamiento de misiles de largo alcance en Yazd, en el centro del país.

También confirmó ataques contra lanzamisiles en la provincia de Bushehr -donde se ubica la única central nuclear del país-, donde los medios de comunicación iraníes informaron de una “fuerte explosión” el domingo, así como en Ahvaz, en el suroeste, y en Isfahán, en el centro. Isfahán alberga una instalación de conversión de uranio que fue blanco de más de dos docenas de misiles disparados desde un submarino estadounidense en Medio Oriente durante la noche del sábado.