La administración del presidente estadounidense Donald Trump ha discutido ofrecer a Irán acceso a hasta 30 mil millones de dólares en inversión respaldada por el extranjero para desarrollar un programa nuclear de producción de energía civil, como parte de un impulso diplomático más amplio para volver a involucrar a Teherán en las negociaciones nucleares, según un informe de CNN que cita a cuatro fuentes familiarizadas con las conversaciones.

Las discusiones reportadas, que incluyen la flexibilización de las sanciones y la liberación de miles de millones de dólares en fondos iraníes restringidos, ocurren en medio de los esfuerzos en curso de Washington para restablecer la comunicación indirecta con Teherán luego de un volátil período de dos semanas marcado por ataques militares que involucraron a Israel, Estados Unidos e Irán.

Un elemento central de la propuesta estadounidense es una condición innegociable: Irán debe aceptar cesar todo enriquecimiento de uranio. Si bien la República Islámica ha afirmado repetidamente su necesidad de enriquecer uranio con fines energéticos pacíficos, Washington ha planteado la idea de que Teherán importe uranio enriquecido, similar al modelo empleado por Emiratos Árabes Unidos, apunta el diario The Jerusalem Post.

Según el informe de la CNN, un borrador preliminar de propuesta que circula entre funcionarios estadounidenses incluye una inversión de hasta 30 mil millones de dólares para un nuevo programa nuclear sin enriquecimiento que generaría energía civil. Si bien el financiamiento no provendría directamente de Estados Unidos, funcionarios de la administración instan –según se informa– a los Estados del Golfo Árabe a asumir el costo.

Algunos de los términos se discutieron durante una reunión a puerta cerrada el viernes pasado en la Casa Blanca, presidida por el enviado especial estadounidense Steve Witkoff y a la que asistieron representantes de los principales países del Golfo. La reunión tuvo lugar un día antes de que Estados Unidos lanzara ataques militares contra la infraestructura nuclear iraní. Estas conversaciones han continuado esta semana tras alcanzarse un acuerdo de alto el fuego, según las fuentes.

Entre los términos que se están discutiendo, que no fueron reportados previamente, se encuentra una inversión estimada de entre US$ 20.000 y US$ 30.000 millones en un nuevo programa nuclear iraní de no enriquecimiento que se utilizaría con fines energéticos civiles, según informaron a CNN funcionarios del gobierno de Trump y fuentes familiarizadas con la propuesta.

Un funcionario insistió en que el dinero no provendría directamente de EE.UU., que prefiere que sus socios árabes paguen los gastos. La inversión en las instalaciones de energía nuclear de Irán se ha discutido en rondas anteriores de conversaciones nucleares en los últimos meses, recordó la cadena de televisión.

“EE.UU. está dispuesto a liderar estas conversaciones” con Irán, declaró a CNN el funcionario del gobierno de Trump. “Y alguien tendrá que pagar por la construcción del programa nuclear, pero no asumiremos ese compromiso”, añadió.

Otros incentivos incluyen la posible eliminación de algunas sanciones que pesan contra Irán y permitir que Teherán acceda a los US$ 6.000 millones que actualmente se encuentran en cuentas bancarias extranjeras y cuyo uso libre tiene restringido, según el borrador descrito al medio estadounidense.

CNN agrega que otra idea que surgió la semana pasada y que se está considerando actualmente es que los aliados del Golfo, respaldados por Estados Unidos, paguen para reemplazar la instalación nuclear de Fordow –atacada con bombas antibúnkeres el fin de semana– por el programa de no enriquecimiento, según informaron dos fuentes familiarizadas con el asunto. No quedó claro de inmediato si Irán podría usar la instalación, ni la seriedad con la que se estaba considerando esta propuesta.

Witkoff le dijo a CNBC el miércoles que Estados Unidos está buscando un “acuerdo de paz integral” con Irán, mientras que los funcionarios enfatizaron que todas las propuestas están diseñadas para evitar que Teherán adquiera un arma nuclear.

Las propuestas se encuentran aún en sus etapas iniciales y están sujetas a cambios. Sin embargo, el impulso diplomático ha continuado en los últimos días, con Catar desempeñando un importante papel de mediación. Doha fue fundamental para asegurar el acuerdo de alto el fuego entre Israel e Irán a principios de esta semana y se espera que siga participando en los esfuerzos para evitar una mayor escalada, señala The Jerusalem Post.

Antes del estallido de hostilidades, Estados Unidos e Irán habían completado cinco rondas de negociaciones indirectas destinadas a establecer un marco para un nuevo acuerdo nuclear. Una sexta ronda, prevista para Omán, se vio frustrada por los ataques israelíes contra instalaciones iraníes.

El presidente Donald Trump anunció el miércoles que Estados Unidos e Irán se reunirían la próxima semana. “Vamos a hablar la semana próxima con Irán, podremos firmar un acuerdo”, dijo.

En la cumbre de la OTAN, Trump afirmó: “Puedo obtener una declaración de que no van a utilizar armas nucleares; probablemente la pediremos”. “Lo único que pediríamos es lo mismo que pedíamos antes”, declaró, añadiendo que quiere “nada de armas nucleares”.

Sin embargo, el portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores iraní, Esmaeil Baghaei, declaró que no tenía conocimiento de ninguna conversación programada para la próxima semana.

“Las especulaciones sobre la reanudación de las negociaciones no deben ser tomadas en serio”, señaló el jueves el canciller iraní Abbas Araghchi en la televisión pública. “No hay aún ningún plan para comenzar negociaciones”, añadió.

Pero Trump aseguró este viernes que Irán quiere reanudar las negociaciones sobre su programa nuclear. “Irán quiere reunirse. Como saben, sus instalaciones fueron destruidas, sus malvadas instalaciones nucleares”, declaró el presidente republicano a la prensa en la Casa Blanca, sin dar detalles.

A pesar de la eventual reanudación de las conversaciones, los recientes acontecimientos en Irán sugieren que Teherán podría estar endureciendo su postura. Esta semana, el Parlamento iraní aprobó una ley para poner fin a la cooperación con el organismo de control nuclear de la ONU, una medida que los observadores interpretaron como una señal de la intención de ocultar aún más las actividades nucleares del país.

Trump, por su parte, ha enviado mensajes contradictorios sobre las negociaciones. Si bien confirmó que las conversaciones con Irán podrían reanudarse la próxima semana, también minimizó la importancia de un acuerdo formal, afirmando: “No me importa si tengo un acuerdo o no”.

No obstante, los funcionarios estadounidenses creen que un acuerdo a largo plazo sigue siendo crucial para garantizar la durabilidad del alto el fuego y prevenir futuros conflictos.

El secretario de Estado, Marco Rubio, quien también se desempeña como asesor de Seguridad Nacional, declaró el miércoles que cualquier acuerdo de este tipo dependería de la disposición de Irán a negociar directamente con Estados Unidos, no a través de intermediarios.

“Nos encantaría tener relaciones pacíficas con cualquier país del mundo. Y, obviamente, eso dependerá de la disposición de Irán no solo a participar en la paz, sino a negociar directamente con Estados Unidos, no a través de un proceso con un tercer o cuarto país”, declaró Rubio en una conferencia de prensa junto a Trump en La Haya.

Con todo, Witkoff afirmó el miércoles que hay indicios de que se puede llegar a un acuerdo. “Estamos manteniendo conversaciones con los iraníes. Hay múltiples interlocutores contactándonos”, declaró a la CNBC. “Creo que están listos”.