A primera hora de este jueves el jet Cessna Citation 680 Sovereing del Ejército aterrizó en la pista del aeropuerto Diego Aracena de Iquique. En su interior viajaba el comandante en jefe de la institución castrense, Javier Iturriaga, quien llegó hasta la Región de Tarapacá horas después de sostener una reunión con todas las ramas de las Fuerzas Armadas (FF. AA.) y encabezada por la ministra de Defensa, Adriana Delpiano (PPD).

La máxima autoridad del Ejército arribó a la ciudad nortina para realizar una “visita inspectiva”, luego de que el pasado lunes seis suboficiales de la Segunda Brigada Acorazada “Cazadores” de Pozo Almonte fueran detenidos por tráfico de drogas en un caso calificado como los “narcomilitares”.

La visita del general se concreta el mismo día que, en paralelo y bajo estricta reserva, en el Juzgado de Garantía de Iquique son formalizados por narcotráfico y asociación ilícita los ahora exmilitares, quienes correspondían a un sargento y cuatro cabos, además de una civil. Audiencia que hasta el cierre de esta edición continuaba en desarrollo.

Quienes conocen del viaje del general Iturriaga destacan que su arribo a la Región de Tarapacá se da bajo los lineamientos que dictó la ministra Delpiano este miércoles en una reunión en el Ministerio de Defensa y que se extendió por casi tres horas. En esa instancia la autoridad de gobierno pidió reforzar las medidas de seguridad de los recintos militares de las tres ramas de las FF. AA. y de revisar los protocolos internos.

El paso al frente de Iturriaga

El arribo del comandante en jefe del Ejército a Iquique es visto por algunos al interior de la institución castrense como “un paso al frente” de la máxima autoridad militar en el caso.

Hasta ahora, y desde que se conoció la detención de los seis suboficiales, el general Iturriaga había mandatado al jefe de Operaciones Terrestres, el comandante Pedro Varela, visitar la región y hacer frente a la compleja situación. Eso mientras el general Iturriaga estaba reunido con la ministra Delpiano y además recibía la visita en Chile de su par colombiano.

Por lo mismo, este jueves -según pudo conocer La Tercera- el general Iturriaga llegará hasta la propia brigada “Cazadores”, donde revisará personalmente la unidad militar, realizando una inspección del recinto. Pero no es lo único, porque además el comandante en jefe del Ejército citó a una reunión a los máximos generales de la zona y del propio recinto para abordar la compleja situación que enfrenta la institución.

Hasta ahora tanto la visita como los detalles de esta y de la reunión son manejados con reserva por parte del Ejército. Sin embargo, según quienes conocen detalles de la situación, Iturriaga se reuniría con Varela, así como también con el comandante en jefe de la VI División de Ejército, Ramón Oyarzún, y con el general de brigada Pedro Araya, quien está a cargo de la brigada “Cazadores”.

Fuentes de la institución castrense sostienen que si bien aún no hay medidas anunciadas o determinadas por parte del comandante en jefe, estas estarían en análisis y de concretarse afectarían, principalmente, a la misma unidad desde donde surgió el caso de narcotráfico.

En ese escenario, algunos recuerdan que en otros casos mediáticos en los que se ha involucrado el Ejército, como la muerte del conscripto Franco Vargas, el general Iturriaga “hizo valer la responsabilidad de mando” y llamó a retiro a dos altos oficiales a cargo de la unidad y división afectada.

En este caso, sin embargo, conocedores de la situación plantean que es un escenario distinto, dado que fue el propio Ejército, a través de labores de contrainteligencia, que detectó situaciones “anómalas” en la Segunda Brigada “Cazadores” y denunció por narcotráfico a los suboficiales ante el Ministerio Público.

“Hasta que estime necesario”

“¿Hasta cuándo se queda el comandante en jefe en la zona?”. Esa es una de las preguntas que más se repiten durante las últimas horas, y desde que se conoció del viaje del general Iturriaga a la Región de Tarapacá, en las filas del Ejército.

Si bien aún no existe claridad hasta cuándo Iturriaga estará en Iquique, quienes conocen de este tipo de visitas del general afirman que será al menos hasta el viernes. “El comandante en jefe se queda el tiempo que estime necesario”, señaló una fuente a La Tercera.

De lo que sí existe certeza, y si es que el general se queda en la zona, es que se hospedará, como siempre lo hace cuando visita una unidad militar, en el mismo regimiento.