Por cuarta ocasión sesionó este miércoles el “Grupo de Cobre”, instancia de trabajo del gobierno de Gabriel Boric para enfrentar las arremetidas comerciales del Presidente de Estados Unidos, Donald Trump. Esta vez, la instancia liderada por el canciller Alberto van Klaveren, se concentró en la última ofensiva del mandatario norteamericano: la amenaza de subir a un 50% los aranceles del metal rojo.

A la cita también asistieron la ministra de Minería, Aurora Williams; el presidente del directorio de Codelco, Máximo Pacheco; la vicepresidenta ejecutiva (s) de Cochilco, Claudia Rodríguez; la subsecretaria de Relaciones Económicas Internacionales (Subrei), Claudia Sanhueza, y la subsecretaria de Hacienda, Heidi Berner. De forma telemática estuvieron los ministros de Hacienda, Mario Marcel, y de Economía, Nicolás Grau, así como el embajador de Chile en Washington, Juan Gabriel Valdés.

El mensaje central fue que Chile debe mantener la cautela ante los dichos de Trump, pues el país aún no ha sido notificado del aumento de los aranceles al cobre, cuyas exportaciones a EE.UU. en 2024 significaron poco más del 11% del total de los envíos del metal rojo.

El Ejecutivo también transmitió que se están tomando medidas para evitar eventuales repercusiones. En ese marco, Valdés y Pacheco dieron cuenta de que en estos días han estado en contacto con mineras estadounidenses para conocer su perspectiva ante la advertencia de la Casa Blanca.

Conocedores de estas tratativas, afirman que estas empresas tampoco han conseguido mayores detalles de las implicancias de la nueva ofensiva norteamericana.

La información la confirmó el canciller Van Klaveren tras la reunión, en medio de un punto de prensa en el piso 15 de la Cancillería. Consultado al respecto, Máximo Pacheco indicó que “somos socios del International Copper Association (ICA), a través de ellos hemos ido respondiendo y aclarando al gobierno americano todas las implicancias que esto tiene, así como respondiendo las consultas”.

Pacheco agregó que “no solo hemos podido jugar un rol respondiendo a través del ICA, donde está la mayoría de empresas mineras del mundo, también como Codelco tenemos socios americanos, como la empresa Freeport-McMoRan. Evidentemente, en la calidad de socios, hemos tenido la oportunidad de comentar e intercambiar opiniones sobre esto”.

Varias de estas mineras, dicen en el gobierno, son las mismas que a inicios de este año, cuando Estados Unidos comenzó un estudio sobre el cobre, manifestaron sus reparos ante la idea de subir los aranceles all metal rojo chileno.

Esto, porque la producción del cobre norteamericano no es del mismo calibre que el de las empresas chilenas, por lo que el alza de los aranceles a estas últimas también implica una complicación para las mineras estadounidenses. A esto se suma que la apertura de una nueva minera no es algo que pueda ocurrir de un mes para otro, pues es un trabajo que tarda años.

Esta lógica llevó al gobierno de Boric a tener cierta confianza en que Trump no apuntaría contra el cobre chileno cuando, en abril, inició su ofensiva arancelaria contra casi todos los países del globo. Aquello, sin embargo, aún no está despejado, luego de la última amenaza del Presidente de EE.UU..

En entrevista con La Tercera, Pacheco insistió en esa idea durante este martes: “EE.UU. va a seguir necesitando cobre y Chile va a seguir estando disponible”, dijo.

“La capacidad de suplir este cobre para EE.UU. también tiene un nivel de complejidad, de eso hemos conversado. Este es un cobre de muy alto estándar, un cobre, además, que ya es un cobre que ha requerido de procesos”, agregó en la misma línea la ministra Williams.

En la cita del Grupo del Cobre no solo se dio cuenta de las gestiones del embajador Valdés y de Pacheco con las mineras norteamericanas. También se expuso sobre el trabajo que encabeza la subsecretaria Sanhueza con los encargados del comercio en Washington (el USTR), con quienes negocia los aranceles de 10% que comprometió Trump como ofensiva base para casi todos los países.

La cautela de Boric

La reunión del Grupo del Cobre ocurrió a las 12.30. Horas antes, el Presidente Boric abordó la amenaza de Trump de subir a 50% los aranceles el cobre.

El Mandatario, quien no acostumbra a someterse al escrutinio de la prensa, respondió en La Moneda que “estamos por un lado esperando las comunicaciones oficiales, que es como funciona y como debe funcionar la diplomacia a nivel internacional, y defendiendo el interés superior de Chile, diversificando nuestros mercados hacia diferentes sectores del mundo y seguimos considerando a Estados Unidos como un socio importante, como un país amigo, independiente de las diferencias circunstanciales que puedan existir entre un Presidente u otro".

De esta manera, Boric mantuvo la cautela con que su administración ha reaccionado en esta ocasión, lo que se distancia de la postura que tuvo en abril, cuando Trump escaló el conflicto arancelario. En esa ocasión, desde India, el Presidente chileno llegó a comparar a Trump con un “emperador”.

En la misma alocución de este miércoles, Boric también planteó que “yo esperaría que los defensores, los que han sido defensores del presidente de Estados Unidos, en este caso se alineen con las posturas de Chile".

La vocería del Presidente fue reforzada por la ministra vocera Camila Vallejo y por el canciller. Este último indicó, manteniendo la cautela ante la amenaza de Trump, que “estamos a la espera de conocer esos alcances para ver de qué manera podrían impactar en las exportaciones de cobre de Chile a Estados Unidos”.