Abres el refrigerador, tomas un yogur y te das cuenta que venció la semana pasada. ¿Es seguro para la salud comer este alimento? ¿O hay que hacerle caso sí o sí a la fecha impresa en el envase?

Hay muchas personas que deciden ignorar la fecha de vencimiento —también conocida como fecha de caducidad— de los alimentos y, en algunas ocasiones, no pasa nada. No obstante, existe un riesgo latente en esta práctica que, a simple vista, puede parecer inocente.

¿Existen alimentos que podemos consumir pasada su caducidad? ¿O deberíamos atenernos a seguir las reglas? Esto lo explica una experta en nutrición.

¿Puedo comer un alimento que ya venció?

Según explica a La Tercera la nutricionista de la Clínica Universidad de los Andes, Alejandra Alarcón, “siempre es importante la fecha de caducidad de los alimentos, porque es la fecha en que el fabricante garantiza que el alimento sea adecuado, para que su consumo sea completamente seguro”.

Esto aplica principalmente en productos frescos, como lácteos o carnes, que tienen un mayor riesgo de contaminarse por bacterias, parásitos y virus.

Sobre el hábito de oler y probar la comida para determinar si está “bien” para consumir —pese a que esté vencido—, la especialista afirma que “no siempre podemos confiar” en nuestros sentidos.

Y es que existen microorganismos que son imperceptibles a la vista, olfato y sabor.

Por ello, “es importante que respetemos la fecha de caducidad que aparece en las etiquetas”.

Cómo evitar intoxicaciones alimentarias en casa

De acuerdo a la especialista, hay grupos que son más propensos a los riesgos de una infección alimentaria al consumir alimentos con fecha vencida.

“Son especialmente peligrosas en embarazadas, niños pequeños, en ancianos y en aquellas personas que son inmunosuprimidas, porque en el fondo es muy probable que la sintomatología de esto sea mucho más grave que en una persona que no está pasando por algunas de las etapas mencionadas”.

Entonces, para evitar intoxicaciones, ya sea en pacientes vulnerables y el resto de la familia, la experta recomienda 4 hábitos para minimizar los riesgos:

1. Hacer una compra organizada. “Es clave que las familias ojalá pudiesen tener una especie de menú para hacer la compra y usar los alimentos en el tiempo que corresponda”.
2. Mantener las cadenas de frío. Evitar dejar fuera de refrigeración los alimentos por más de cuatro horas. En verano, podría ser mucho menos.
3. Dejar bien sellados los alimentos. “Por ejemplo, si abrimos un paquete de cualquier comida, es importante que después quede cerrado para que no esté expuesto a que entre algún insecto”.
4. No comprar en exceso. Según la experta, el comprar alimentos demás puede provocar no solo un gasto innecesario, también que no se pueda consumir todo antes de su fecha de vencimiento.